西汉初年，国力衰弱，此时的西汉王朝还没有能力征战天下。这时候的西汉仅仅是维护自身的发展。到了之后，汉文帝和汉景帝时期，国力的强大让西汉走上了征战之路，此时的西汉对匈奴不再畏手畏脚。这就有了历史上的文景之治。同时也为汉武帝征战匈奴奠定了基础。
在汉文帝时期，出现了一位辞赋家，此人就是东方朔。人们对东方朔的熟悉恐怕是对他娶妻的事情。东方朔娶妻，每一年都娶一位，这让后人感到诧异。古代的时候是一夫一妻多妾制，因此古人是可以娶很多老婆的，但也不是想娶多少就娶多少。
古代的时候，虽然处在一夫一妻多妾制的环境中，但是在这样的情况下，仍然出现了很多白头偕老的故事。即使是很多皇帝，也没有后宫佳丽如云。这些皇帝也是一夫一妻的。比如说明孝宗朱祐樘就是其中一位，他一生只有张皇后一人。
汉文帝时期，东方朔出生了，此时的东方朔还仅仅是一个幼年。到了汉武帝时期，此时的东方朔已经有很大的才华了，在少年时期，东方朔饱读诗书，更为重要的是，在汉武帝即位之后，急缺人才。在这样的情况下，东方朔上书竹简。
这些竹简足足有三千片，汉武帝花费了两个多月的时间才读完。史书对此记载为“人主从上方读之，止，辄乙其处，读之二月乃尽。”这样看来，东方朔不是一个好色之徒，甚至是有可能成为国家栋梁的人。在当上的情况下，东方朔给汉武帝提出了很多意见。
汉武帝刚刚即位之后，急缺人才，此时西汉已经有能力也有实力与匈奴开战，只不过此时汉武帝缺少的就是人才。想要招揽天下人才的汉武帝，开始招揽天下英才辅佐自己治理朝政，那么这其中就有东方朔。东方朔不仅仅是毛遂自荐，还提出了很多具有实质性的意见。
东方朔给汉武帝的竹简中，对自己进行了详细的介绍，其次就是给汉武帝提出了一些意见。这让汉武帝对东方朔有了深刻的印象。在竹简中，东方朔对自己的各个方面都进行了介绍，这其中还包括了自己的性格以及一些缺点。正是因为谈论了缺点，汉武帝才对东方朔印象深刻。
每一个人都想将好的一面展现给汉武帝，可是东方朔是一个例外。汉武帝看完竹简之后，让东方朔在公车署等候。最终在东方朔的计策之下，汉武帝见到了东方朔。当上的公车署工作人员被东方朔吓到。东方朔在公车署苦等，汉武帝一直不召见。
于是东方朔吓唬公车署的人说汉武帝要杀死他们，结果这些人就跑到了汉武帝身边苦苦哀求。于是汉武帝就见到了东方朔。汉武帝喜欢玩射覆的游戏，就是民间的一种猜物的游戏。当时所有的大臣都没有猜出来，结果东方朔选择一试。
东方朔果然猜中了，于是东方朔得到了很多赏赐。每一次猜物东方朔都能够猜中，由此汉武帝经常给东方朔赏赐。这样一来，东方朔的珍宝是越来越多。东方朔是一个聪明人，在进行劝谏的时候，很会挑选时机，大部分时候都选择汉武帝心情好的时候进行劝谏。
东方朔有一次在醉酒之后，进入殿中后在殿上小便，而此举被其他官员弹劾。此时的东方朔被贬为了庶人。那么之后的东方朔就开始每年娶一个老婆，他将汉武帝赏赐的钱财以及珍宝都花费在了娶老婆上，之所以这样做，东方朔就是怕有朝廷官员对他“下手”。
这样做的东方朔也从另一个方面提醒了汉武帝不要沉迷美色。要知道这样做可是比直接劝谏有效的多，不可否认的是，汉武帝在位期间，真的没有沉迷美色。这一切与东方朔的劝谏是有很大关系的，更为重要的是，东方朔虽然成为了庶人，可是他一直在汉武帝身边。
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