中泰红牛之争,又有新进展。
针对“红牛”商标专用权案件,泰国天丝接连披露几份判决书,分别由吉林、黑龙江两省高院审理,富豪严彬控制的华彬集团均败诉。
“中国红牛被禁止生产销售”冲上热搜,双方各执一词。
华彬集团回应称,其为虚假信息,是水军造谣抹黑。
“侵权就是侵权,谁在撒谎早晚被揭穿。”天丝方回复记者。
一审判决后,严彬一方已提起上诉。
“是否最终构成侵权,需要最高人民法院二审宣判后才能尘埃落定。”太琨律所律师朱界平表示。
1 商标争战
官司持续7年未决,一个焦点在于,合作期限是20年还是50年?
“困了累了喝红牛”,超市里常见的金罐红牛,归属各不相同。
红牛维生素功能饮料,由严彬的华彬集团生产,称为“中国红牛”;红牛维生素风味饮料,由泰国天丝集团生产;红牛安奈吉,则由泰国天丝授权国内公司生产。
局面混乱,归根到底是因为红牛的商标争夺战。
1966年,泰国华人许书标发明“红牛”,创立泰国天丝医药,推广红牛。
29年后,山东人严彬找到许,两家合资,成立红牛维他命公司(中国红牛),严彬揽下红牛商标在中国的经营权。
严彬展现了强悍的运营能力,中国红牛占据国内80%以上的罐装功能饮料市场。其后,许、严两家矛盾渐显。
许书标之子许馨雄公开指责,2015年前,中国红牛从未开过一次董事会。作为第一大股东,许家没从严彬处拿到任何分红。
2016年10月,泰国天丝发起商标侵权诉讼,以20年授权期满,要求华彬停止使用红牛商标。
官司持续7年未决,一个焦点在于,合作期限是20年还是50年?
华彬集团称,中泰双方合作时,签订了一份协议书,第1条规定,中国红牛有权在中国境内生产、销售红牛饮料,第7条则注明,协议有效期50年。
注册公司时,受政策限制,将经营期限定为20年,约定期满后办理延续。
“双方约定需符合《中外合资经营企业法》,如果某个知识产权的使用、经营约定超出法律规定,超出部分属无效。”
北京天驰君泰律所高级合伙人、律师马翔告诉记者,本案经营权约定50年,已超出法定期限30年,“超出的30年属无效”。
2020年12月,就“红牛”商标权属案,最高人民法院做出终审判决,天丝集团享有独立完整的所有权;红牛中国“未能提供协议书原件”,认定该协议“真实性存疑”,驳回其上诉。
事情本已了结,去年又生波澜。
严彬一方称,已取得“50年协议书原件”,且收到深圳前海合作区人民法院判决,认定“50年协议书”第1条有效。
同时,吉林高院在10月一审宣判,华彬旗下三家公司立即停止生产、销售红牛,连带赔偿泰国天丝3000万元。
2 千亿华彬
当家产品走低,严彬的身家也受到影响。3月公布的《胡润全球富豪榜》显示,严彬一年内财富缩水100亿元。
全盛时期的中国红牛,销售额到过230亿元,官司一上身,销量开始下降。2022年,华彬快消品业务(含红牛),合计销售为215.4亿元,少卖近3亿元。“如果没有这些干扰,中国红牛的销售早过了300亿元。”中国红牛法务总裁张磊坦言。
当家产品走低,严彬的身家也受到影响。
3月公布的《胡润全球富豪榜》中,严彬以1050亿元的身家排名第108位,一年内财富缩水100亿元。其有“中国功能饮料之父”的称呼,年轻时南下泰国打拼,于1984年创立华彬集团,业务涵盖快速消费品、绿色大健康、战略投资和金融租赁等,资产规模超千亿。
严彬的快消品生意,红牛之外,同时运营挪威水品牌VOSS芙丝、唯他可可天然椰子水等,均有一定知名度。
打起商标官司的次年,严彬未雨绸缪,上马自有品牌“战马”。“战马”同为能量型维生素饮料,有业内人士称,口感和红牛相差无几,严或意在以防万一,必要时代替红牛。
但欧睿国际数据显示,2021年,战马市占率仅为3.1%,与红牛不在一个量级。有经销商反映,战马库存高企,渠道价格一降再降,6元/310ml罐装的零售价,已跌至2.9元。
官司未结,严彬却在扩大生产规模。
今年1月,华彬在厦门投资,设立第6家功能饮料生产基地,基地设有两条功能饮料生产线,可同时生产红牛、战马。官网介绍,严彬在中国布局400余万个销售网点,是“中国快消品饮料行业最大的销售网络”。
3 另起炉灶
市场上多个红牛并存,对品牌是一种伤害,也影响消费者、渠道商。
商标之争一起,严彬的授权方泰国天丝,另起炉灶,加快在华产能布局。
据天眼查APP,许馨雄在2019年注册天丝(北京)投资,注册资本为1个亿。他先在北京怀柔、宁夏开建工厂,去年3月,在华最大生产基地,于四川内江开工。
许馨雄计划,在中国新建5条红牛饮料产线及配套包装产线,设计年产能14.4亿罐,并在内江设立红牛饮料西南营销总部。
同时,天丝先后推出红牛安奈吉、红牛维生素风味、红牛维生素牛磺酸等4款饮品。这些产品的包装和口味,多与中国红牛相近。
“华彬在功能饮料的市占率、渗透率是最高的。”中国食品产业分析师朱丹蓬告诉记者,泰国天丝的品牌运营、渠道开拓、团队落地能力,现在相对逊色,天丝的安奈吉也基本外包给其他企业在做。
“天丝红牛渠道价格,一直低于华彬红牛,功能饮料行业零售均价在不断下滑。”朱丹蓬指出。
有业内人士直言,市场上多个红牛并存,对品牌是一种伤害,也影响消费者、渠道商。
一方面,“新生代的人口红利不断叠加,生活工作节奏越来越快,利好功能饮料。”朱丹蓬表示;另一方面,泰国天丝方称,目前,京东、天猫、中石油、中石化、沃尔玛等主流渠道,已全面下架严彬一方的侵权商品。
市场变脸
竞争对手已上市
尽管红牛之争至今仍未有最终的定论,但在竞争激烈的能量饮料赛道,红牛的“内讧”给了不少对手崛起的机会。包括东鹏饮料、乐虎、元气森林等在内的众多选手,正在疯狂蚕食着红牛的市场份额。
曾经被认为是“山寨”红牛的东鹏特饮,在2021年5月,率先完成了上市,市值一度突破了千亿元。在红牛再传纠纷的这几天,东鹏特饮的股价迎来了上涨。在4月24日,截至收盘,东鹏特饮股价涨了7.22%。
在营销策略上,2013年,红牛将广告语改为了“你的能量,超乎你的想象”,而东鹏特饮捡起了红牛过去的“累了困了”,打出了“累了困了,喝东鹏特饮”的广告语。站在 “巨人”的肩膀上,东鹏特饮的知名度快速被打开。
在定位上,东鹏特饮又选择了红牛早期的定位,以低价、大容量的瓶装特饮在司机、蓝领工人、快递员等人群中打开了市场。
过去几年中,东鹏特饮还在不断打破圈层,进入运动领域,曾以“CCTV2018年FIFA世界杯转播赞助商”的身份,打出了“年轻就要醒着拼”。在去年的世界杯中,东鹏特饮又一次牵手央视,广告覆盖了CCTV多个频道,还投放到了分众电梯媒体等平台。
不仅是东鹏特饮,功能饮料领域的竞争也变得激烈起来。如东鹏饮料、乐虎、元气森林等品牌正试图从红牛的手中夺得更多的市场份额,而包括可口可乐、娃哈哈等在内的饮料巨头也开始下场能量饮料赛道,推出与红牛定位相似的产品。
根据欧睿国际发布的数据显示,“中国红牛”的市场份额已从2012年的82.1%降至2021年的53.3%,市占率足足下降近三成。而与“中国红牛”市场份额大幅下降不同的是,东鹏特饮的市场份额从2012年的4.7%上升至2021年的16.7%。此外,乐虎、体质能量等品牌2021年也分别抢下8.1%、5.6%的市场份额。
在去年12月,电解质水也一度成为畅销饮品。
无论是应对行业的竞争,还是品类中的小风口,红牛都略显无力。
综合界面新闻、二十一世纪商业评论
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